
Gemeenten en Steden in België vormen de basis van de bestuurlijke hiërarchie. Steden en gemeenten stonden vroeger onder de bevoegdheid van de provincies, in het jaar 2000 is die bevoegdheid naar de gewesten gegaan. Gemeenten mogen zich in principe ook met alles bemoeien, ze staan niet onderaan de bestuurlijke ladder, ze zijn de basis ervan.
Het Vlaams Gewest kan geen beslissingen opleggen in naam van de gemeenten en zij kan de gemeente ook niet besturen. Gemeenteraadsverkiezingen vinden ook slechts om de zes jaar plaats en er staat geen limiet op het aantal mandaten dat mogen uitgevoerd worden. In België wordt bij de gemeenteraadsverkiezingen gestemd voor een gemeenteraad, een mini-parlement. Daaruit worden kandidaten voorgedragen om het College te leiden (regering) die bestaat uit shepenen (ministers) en een burgemeester. De Vlaamse Regering moet die laatste in principe benoemen maar meer hebben ze er ook niet over te zeggen.