René schreef:Er is geld zat - het wordt afgezet naar de vervoersprestatie en opbrengsten nu alleen zeer eenzijdig in de bodemloze put van het ov gestort.
Het gros van het verkeer is binnenlands, en zij veroorzaken dat wegen meer dan 2 stroken moeten hebben.
Het verkeer dat de wegen aan gort rijdt is vooral het vrachtverkeer.
Wat gaan we dan doen: we laten de weggebruiker betalen. Vooral de buitenlandse personenautobestuurders (die vrijwel geen gebruik maakt van het netwerk en ook niet bijdraagt aan de noodzaak tot onderhoud), want de Belg wordt in eerste instantie gecompenseerd.
In eerste instantie, want als het systeem er eenmaal is dan worden de tarieven jaarlijks opgeschroefd, waardoor ook de Belg -die nu staat te gniffelen omdat d'n Ollander meer geld mag uitgeven- het in zijn eigen portemonnee zal gaan voelen. Zonder toegevoegde waarde overigens, want de Belg zal net zo hard in de file blijven staan.
Geloof me, er is zeker geen geld zat. In sommige Waalse provincies moet men bij wijze van spreken al geld zoeken om gewoon een paar kapotte lampen te kunnen vervangen. Bovendien zijn de wegendiensten vaak onderbemand, en beschikken ze niet steeds over het nodige materiaal. De Belgische en Europese subsidies zijn dan ook meer dan welkom. Afhankelijk van de instantie gaat daarvan ongeveer 60% naar OV en 40% naar wegenbouw, eenmalige extra investeringen voor speciale projecten niet meegerekend. Het is dus zeker geen "eenzijdige" investering in de "bodemloze put" van het OV.
De 40% voor wegenbouw gaat hoofzakelijk naar renovatie van bestaande wegen en het aanpassen en wegwerken van knelpunten. Het wordt niet gebruikt voor verbreding van wegen etc. (behalve dan heel plaatselijk indien het helpt om knelpunten op te lossen). Waarom? Wel, dan begin je pas echt met een bodemloze put. Nederland is een van de mooiste voorbeelden van een land dat gelooft in het idee van zich een weg te bouwen uit de files door snelwegen bij te leggen en te blijven verbreden. Gevolg: jaar na jaar blijven de files enkel maar toenemen. België pakt dit anders aan met als gevolg dat de files veel minder sterk toenemen per jaar dan bijvoorbeeld in Nederland, terwijl de verkeersdrukte op zich zeker vergelijkbaar is. Hoe kan dit? Wel, men weet dat de overheid niet happig is om zomaar wat snelwegen bij te leggen en te verbreden. Bijgevolg raakt men de files sneller beu en zoekt men sneller naar alternatieven. De overheid zorgt ervoor dat die aanwezig zijn door de laatste jaren veel te investeren in veiliger fiets- en voetgangersverkeer en ook in het OV. Vooral Vlaanderen heeft daar de middelen voor en gebruikt die dan ook. Resultaat: een fijnmazig OV-netwerk dat kwalitatief hoogstaand is en voortdurend verbeterd wordt. Dat zorgt ervoor (althans in Vlaanderen) dat in vergelijking met andere Europese landen relatief veel mensen van het OV gebruik maken, en dat de files dus minder snel toenemen in vergelijking met de andere landen. De EU is dit Vlaamse model wel genegen en wil het graag ook in Wallonië gerealiseerd zien. Vandaar de 60% voor OV, want dat is in Wallonië bijlange niet zo fijnmazig als in Vlaanderen en vaak ook minder frequent (heeft uiteraard ook met de geografie te maken). Bovendien biedt je met die 60% mobiliteit aan een veel groter deel van de bevolking dan die 40%. OV heeft trouwens niet als primair doel om winstgevend te zijn, wel om de bevolking een basismobiliteit aan te bieden, met alle bijhorende maatschappelijke functies. Bovendien levert het wel degelijk inkomsten op voor de overheid en gaan er minder milieukosten mee gepaard dan met het gewone wegverkeer.
Maar goed, nu even terug naar het wegenvignet. Het zijn inderdaad vooral vrachtwagens die de wegen beschadigen, vandaar dat zij ook het meeste moeten betalen voor zo een vignet. Het bedrag dat personenwagens zouden moeten betalen is eigenlijk heel laag en zeker niet vergelijkbaar met bijvoorbeeld de péage in Frankrijk. Vergelijk het met het Oostenrijks vignet: daar ga je ook niet dood van.
België is nu eenmaal een van de landen met heel veel en druk transitverkeer. Dat betekent dat verhoudingsgewijs de schade aan Belgische wegen voor een groter deel toe te schrijven valt aan vreemde voertuigen dan bijvoorbeeld in Nederland. Is het dan zo onlogisch dat we graag zouden hebben dat die vreemde weggebruikers een bijdrage leveren voor de wegen die wij voor hen aanleggen en onderhouden? Neen. Een voorbeeld: tellingen op de Antwerpse ring in het jaar 2000 leverden als resultaat op dat ongeveer 25% van de personenwagens van vreemde afkomst is, idem met 41% van het vrachtverkeer. Dat is veel. 48% van het transport door België gebeurt door buitenlandse vrachtwagens, in tegenstelling tot 27% voor Nederland. Uiteraard is het logisch dat vooral de buurlanden reageren op dit idee, het zijn immers hun inwoners die een groot deel van dit vreemde verkeer uitmaken: Nederlanders in Antwerpen en omgeving, Fransen in Kortrijk en omgeving. Op zich mag dit echter geen argument zijn om zo een vignet niet in te voeren. Van mijn part kan men zelfs meteen een benelux-vignet invoeren, dat in de drie landen de wegenbelasting vervangt.
Waarschijnlijk zullen de tarieven jaarlijks lichtjes verhogen, met de nadruk op lichtjes, zijnde enkele eurocent voor de vignetten van korte duur en een paar euro's voor de jaarvignetten. Verdient de overheid er daarom meer aan? Neen, want door inflatie worden die prijsstijgingen snel terug weggewerkt, in die zin zijn ze zelfs logisch. Gaat de Belg jaarlijks meer betalen? Ja, net zoals hij nu elk jaar meer wegenbelasting betaalt, omdat er elk jaar meer geïnvesteerd wordt in het wegennet. Doordat buitenlanders dan meebetalen, zal de jaarlijkse stijging voor de Belgen lager uitvallen.
Gaan Belgen stiekem in hun vuistje lachen omdat Nederlanders gaan moeten betalen voor onze wegen? Waarom zouden we? Jullie betalen, net zoals alle andere buitenlanders. We gaan dus evenmin stiekem lachen met een betalende Nederlander als een betalende Pool. Aleen geldt in dat geval het principe van "iedereen gelijk voor de wet". Wie iets gebruikt, betaalt ervoor.
België, het land van de sympathieke chaos, maar ook van frieten en bier natuurlijk!